L’archipel norvégien du Svalbard est situé au nord de la Norvège, latitudes 74N à 81N, entre la Mer du Groenland et la Mer de Barents.
“L’extrémité septentrionale de l’océan”, mentionnée dans les chroniques islandaises au 12ème siècle est le point de navigation et de mouillage le plus proche du Pôle Nord, le départ pour beaucoup des aventuriers qui se sont lancés dans les courses pour atteindre le point le plus au nord de la planète. Il reste toujours l’une des frontières les plus éloignées de la civilisation.
65% de l’archipel est recouvert de glace, lieu spectaculaire riche de contrastes. Comme le dit notre guide Daniel Farquharson : «L’une des choses magiques quand on skie dans le Svalbard est la proximité constante des glaciers: Présents de partout, ils descendent vers l’océan. Peu de choses sont aussi magiques que de glisser sur des pentes qui rejoignent la mer ».
Aucune route ne relie les zones habitées ni les fjords qui sont les gardiens de nos domaines favoris. La saison idéale pour atteindre les fjords sans l’obstacle des glaces commence à la mi-mai et se prolonge généralement jusqu’à mi-juin ou fin juin.
Nous vous retrouverons à votre arrivée à l’aéroport de Longyearbyen pour vous accompagner à bord et éventuellement récupérer votre matériel de location. Une fois à bord vous pourrez vous installer confortablement, faire connaissance avec l'équipage et le bateau et vérifier l'équipement. On réservera du temps pour les briefings de sécurité, mais aussi pour identifier sur les cartes le routage, les mouillages et les premiers spots de ski
Nous skierons sur la côte ouest, principalement sur les rives de la baie des Rois (Kings Bay, elle-même abritée de la houle océanique par l’île de Prins Karl, longue de 50 mn) et les divers fjords et rives de Isfjorden.
En naviguant dans les fjords, nous verrons émerger près de nous des ensembles magnifiques de pics et de glaciers, un rêve de skieur en guise de terrain de jeu. Les itinéraires des ski-randonnée concernent des pics entre 500 et 1’100 m, des sorties de 4 à 8 heures.
La faune du Svalbard est l’une des plus protégées au monde, avec 20 parcs naturels qui constituent l’habitat des espèces sauvages de l’Arctique. Glissant silencieusement sur l’eau, nous observerons la vie sauvage sans la perturber, croisant des milliers d’oiseaux qui migrent en été, des morses, des phoques barbus, des baleines, des cerfs, des renards polaires et l’imposant ours polaire.
